メイン料理の印象をグッと引き締める。金属板のような印象のうつわ

既成概念にとらわれないうつわを発表し続ける青木良太さん。小誌でもお馴染みの陶芸家だが、彼のルーツをご存じだろうか？

「大学時代は経営戦略を学んでいました。ただ、20歳になるときに不安を覚えたんです。卒業したら何をしようかと。そんな折、偶然入ったインテリアショップで作家もののうつわと出合い、渋くていいなと思って。興味本位で陶芸教室に入ったところ、すごくおもしろくて『コレだ』と思いましたね」

21歳で岐阜の職業訓練校に入学。「陶芸と心中する覚悟を決めたんです」と、青木さんは当時の心境を振り返る。以来、寝る間も惜しんで釉薬の研究に励み、弱冠22歳で個展を初開催。さらに国内外のコンクールで受賞を繰り返し、世界中にその名を知らしめた。

「当時は自分の好きなものだけをひたすらつくっていました。でもろくろを回し続けるうちに、土の声が聞こえるようになってきたんです。こんなかたちに焼いてほしい、と。素材と対話できるようになってからは、アイデアは無限に広がっていきました」

金や銀など、陶芸に到底使われることのない金属を素材として使ったり、隕石のようなミステリアスな形状に仕立てたり、青木さんは縦横無尽に作風の幅を開拓していく。近年は稀少な琥珀を使った「琥珀焼」にも挑戦。また一児の父になってからは、使い勝手のよい、実用性の高い作品も積極的に展開。近々、子ども用のうつわも発表する予定だ。

こちらの「陶板皿 黒陶金」は、黒釉に混ざった結晶がキラキラと光り、一見すると金属板のよう。グリルした肉などをのせて、ナイフ＆フォークで楽しみたい。１枚でコーディネートの幅が広がるうつわ。

- text: Misa Hasebe　photo: Norihito Suzuki（Discover Japan 2024年5月号より引用、一部加筆）

＜作家のご紹介＞青木良太（あおき・りょうた）

1978年、富山県生まれ。自称焼物オタクの陶芸家。2002年、岐阜県にある多治見市陶磁器意匠研究所を卒業。岐阜県土岐市にスタジオを構える。1万6000年に及ぶ人類のうつわづくりの歴史を尊重しながら、さまざまな素材を使い、新たな陶芸伝統を創造している。

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